¿Qué son los mecanismos de defensa?

Los mecanismos de defensa se pueden clasificar en función del grado de conciencia que tiene la persona sobre el problema o angustia. En función del tipo mecanismo de acción defensivo la persona afrontará el dolor psíquico de una forma más o menos adaptativa, siendo las defensas narcisistas las menos funcionales puesto que las personas con este patrón de actuación serán más propensas a desarrollar problemas de salud en general.

A continuación, veremos la clasificación de los mecanismos de defensa y algunos tipos que podemos encontrar:

1. Defensas narcisistas: la realidad es negada.

• Proyección: adjudicación a otra persona, impulsos o errores propios reprimidos. Así pues, el individuo no los identifica como propios y sí los ve reflejados en otras personas. Ej: persona agresiva con todo el mundo, que percibe que el resto de las personas tienen malas intenciones y por tanto, no son de fiar.

• Introyección: proceso contrario de la proyección. La persona hace suyo algo que corresponde a otra persona. Ej: el niño que sufre violencia de sus padres y en vez de pensar que sus padres son malvados, piensa que hay algo mal en él.

• Negación: rechazar directamente una realidad objetiva. Ej: la madre que sufre depresión postparto puede llegar a negar que su hijo es suyo.

2. Defensas inmaduras: la realidad es transformada.

• Regresión: huida de la realidad retrocediendo en el tiempo, retomando hábitos ya superados que nos causan seguridad y satisfacciones, a causa de conflictos que se cree no poder superar. Ej: los padres de un niño se divorcian y éste vuelve a mearse en la cama.

• Somatización: expresión de un objeto que genera angustia a través de una respuesta fisiológica (dolor, enfermedad…). Ej. Dolor estomacal antes de un examen y que cuando éste ya se ha superado, el dolor desaparece.

• Conducta pasivo-agresiva: expresión encubierta de la agresividad. Ej: utilizar la ley del silencio para que otra persona se dé cuenta que ha hecho algo mal.

• Racionalización: utilización de justificaciones tranquilizadoras para sí mismo. Ej: tras la guerra los soldados que fueron ajusticiados por asesinar civiles se justificaban con que sólo seguían órdenes.

3. Defensas neuróticas: la realidad es reinterpretada.

• Intelectualización: explicación racional sobre reacciones emocionales con el objetivo de mantener una distancia y neutralidad sobre las emociones. Ej: persona con depresión que se plantea que la felicidad no existe.

• Formación reactiva: sustitución de comportamientos, pensamientos o sentimientos que resultan inaceptables, por otros totalmente opuestos. Es frecuente en personas obsesivas. Ej: sentir celos hacia la pareja que derivan en sentimientos de rabia y actuar como la persona más amorosa del mundo.

• Desplazamiento: trasladar un sentimiento originado por un objeto hacia otro objeto menos amenazante. Es frecuente en fobias. Ej: Estar enfadada con mi padre y desplazo el enfado con un amigo porque siento que sé manejar mejor la situación con mi amigo.

• Represión: expulsión de pensamientos y deseos desagradables de la conciencia. Actúa sobre la memoria, donde la persona no puede recordar algo que le resulte amenazante. Ej: persona que sufrió malos tratos durante su infancia y en el presente no recuerda que eso pasara.

4. Defensas maduras: la realidad es aceptada.

• Humor: utilización del sarcasmo y la ironía frente a los problemas. Ej: estar contando algo doloroso y ser capaz de hacer bromas o estar riéndose de la situación.

• Supresión: evitación consciente de una angustia que no puede resolverse inmediatamente para poder afrontarlo en otro momento más propicio. Ej: persona tiene problemas con su pareja pero en el trabajo debe estar concentrado, por lo que deja dichas preocupaciones para otro momento.

• Sublimación: canalización de los deseos propios a través de comportamientos socialmente aceptados, por ejemplo, a través de la creación artística, el deporte… Ej: Sentirnos muy enfadados con una persona e irnos a correr para afrontar dicho enfado.

• Auto-observación: a través de la introspección, la persona afronta mejor la realidad gracias al conocimiento que tiene de sí mismo y de sus emociones. Ej: “Me ha dado cuenta de que esto que me dijiste me ha afectado bastante y me gustaría poder hablarlo contigo”.

Los mecanismos de defensa pueden producir en desajuste en el bienestar que genere estrés, depresión, ansiedad... Desde Arquia Psicología podemos ayudarte a identificar los mecanismos que te generan malestar y establecer un reaprendizaje emocional que fomente tu bienestar y autocuidado.